Journée de la gentillesse au travail : 13 idées pour le 13 novembre

Par L’équipe de L’Optimisme.pro · Mis à jour le 9 novembre 2026

Notez, avant de poursuivre, ce qu’un collègue a fait pour vous cette semaine et que vous n’avez pas encore remercié. Prenez le temps de le nommer précisément : un dossier relu, un appel pris à votre place, une information transmise à temps.

Si ce titre vous a fait ouvrir l’article, la journée de la gentillesse est sans doute arrivée jusqu’à vous par un message interne, un post LinkedIn ou une question de votre manager : « Vous avez une idée pour le 13 ? »

Faire quelque chose, oui. Mais quoi faire, sans organiser une kermesse de bureau, sans imposer un sourire de façade, et sans que les plus serviables de l’équipe n’héritent de la logistique ?

Nous avons réuni 13 idées de gentillesse au travail, pour les managers comme pour les salariés, chacune faisable en quelques minutes. Une seule question les relie : comment rester gentil sans dire oui à tout ?

Journée de la gentillesse : qui l’a créée, et quand a-t-elle lieu ?

La journée de la gentillesse (World Kindness Day) se célèbre le 13 novembre, soit un vendredi en 2026. Le World Kindness Movement, une ONG internationale dont la formation s’est cristallisée lors d’une conférence à Tokyo en 1997, l’a lancée en 1998 (page officielle du mouvement).

En France, le magazine Psychologies l’a introduite en 2009, d’après franceinfo. Quelques calendriers français indiquent plutôt le 3 novembre ; la date retenue par le mouvement international reste le 13, et les idées de cet article valent n’importe quel jour de la semaine.

Pourquoi la gentillesse compte-t-elle au travail ?

La gentillesse au travail désigne les gestes qui allègent le travail des autres : remercier, aider, écouter, informer. Elle compte parce que les rapports entre collègues pèsent sur la santé au travail.

L’INRS (Institut national de recherche et de sécurité) range les rapports sociaux dégradés parmi les six familles de facteurs de risques psychosociaux. Dans le modèle de Karasek qu’il présente, le soutien social recouvre l’aide et la reconnaissance du travail fournies par les collègues et la hiérarchie.

Une question de trois mots mesure l’écart entre l’intention et la pratique. Nous recevons les réponses de notre communauté à chaque enquête ; celle de juillet 2026 posait la question « Votre manager vous a-t-il déjà demandé si ça allait ? ».

Cette question ne coûte rien et prend dix secondes ; elle ouvre la liste des idées pour les managers, plus bas. Hors du bureau, la gentillesse a sa propre page sur notre site frère : les quatre raisons d’être gentil. Ici, nous restons au travail.

13 idées de gentillesse au travail pour le 13 novembre

Treize gestes simples, répartis entre collègues, managers et équipe entière, permettent de célébrer la journée de la gentillesse sans budget ni réunion. Choisissez-en une ou deux, pas les treize : un geste répété la semaine suivante vaut mieux qu’une journée de démonstration. Chaque idée porte sa limite, car une gentillesse sans bornes finit en corvée.

Entre collègues : 5 idées

• 1. Remercier avec précision : nommez le geste et son effet, par exemple « Merci d’avoir relu mon dossier hier soir, j’ai pu l’envoyer à 9 h. » Un merci précis montre que vous avez vu le travail.
• 2. Demander de l’aide : adressez une demande claire, avec un délai, à un collègue qui sait faire. Vous lui donnez l’occasion d’être utile, et il sera sans doute plus volontaire que vous ne le craignez.
• 3. Aider avec un cadre : annoncez une durée et un créneau, par exemple « Je peux relire votre texte mardi, entre 14 h et 14 h 30. » Une aide bornée reste un plaisir ; une aide sans fin devient une corvée.
• 4. Accueillir un nouvel arrivant : offrez-lui un café, présentez-le à deux personnes et expliquez un usage que personne n’a écrit, par exemple qui répond à quel type de demande.
• 5. Écouter cinq minutes : posez votre téléphone, demandez « Comment ça va, vraiment ? » et écoutez sans proposer de solution, sauf si l’autre en réclame une.

Pourquoi demander de l’aide figure-t-il dans une liste de gentillesse ? Parce que celui qui demande offre souvent plus qu’il ne le croit.

Dans une série d’expériences menées auprès de 2 118 adultes aux États-Unis, les personnes qui avaient besoin d’aide sous-estimaient chaque fois la volonté des autres d’aider et le plaisir qu’ils en retireraient (Zhao et Epley, Psychological Science, 2022). L’étude ne portait pas spécialement sur le travail ; vous pouvez la tester sur votre prochain dossier.

Pour les managers : 4 idées

• 6. Poser la question « ça va ? » : demandez à chacun, en tête à tête, ce qui l’aiderait cette semaine, puis tenez au moins une réponse avant vendredi.
• 7. Valoriser un travail discret : citez en réunion la personne qui a réglé un problème sans bruit, avec le fait précis et son résultat pour l’équipe.
• 8. Rendre du temps : supprimez une réunion, repoussez une échéance non critique ou libérez un après-midi sans sollicitation. Du temps rendu vaut davantage qu’une boîte de chocolats.
• 9. Remercier un refus annoncé tôt : quand un collaborateur dit « je suis complet cette semaine », remerciez-le d’avoir prévenu, puis cherchez avec lui ce qui peut attendre.

L’idée 6 répond au chiffre vu plus haut : plus d’un tiers de nos répondants n’a jamais reçu cette question de son manager. Elle demande moins un budget qu’une suite, c’est-à-dire de tenir la réponse.

Pour toute l’équipe : 4 idées

• 10. Écrire un mot à la main : chacun tire un prénom au sort et lui écrit trois lignes sur un fait précis des derniers mois. Vérifiez que chaque prénom est tiré une fois, pour que personne ne soit oublié.
• 11. Remercier les personnes de l’ombre : apportez un café ou envoyez un message nominatif à l’accueil, à l’entretien, à l’informatique, aux livraisons : ces personnes, l’équipe les croise chaque jour sans toujours les nommer.
• 12. Déjeuner sans ordre du jour : proposez un déjeuner ou un café sans sujet de travail, sur invitation, avec la liberté de passer son tour sans avoir à s’expliquer.
• 13. Garder un geste qui dure : le 13 au soir, choisissez ensemble un geste de cette liste à reprendre chaque semaine, par exemple le merci précis du lundi.

Être gentil n’est pas dire oui à tout : où poser la limite ?

Être gentil au travail, c’est tenir ensemble l’attention aux autres et le respect de vos limites. Sans la seconde, la gentillesse devient un oui automatique qui vous épuise ; sans la première, elle se change en fermeté sèche. Le schéma situe les quatre cas.

Prenons un cas fictif : Léa, assistante de direction, apprend que la journée de la gentillesse tombe vendredi. On lui demande d’organiser le petit-déjeuner, d’écrire les cartes et de relancer les retardataires, en plus de son poste. Elle répond oui à tout, par gentillesse.

Léa peut accepter, négocier le périmètre, déléguer à un volontaire ou proposer de renoncer au petit-déjeuner. Ces options ne se valent pas : accepter en bloc entretient le réflexe, alors que négocier le périmètre protège son vendredi sans fâcher personne.

Trois repères aident à garder une gentillesse choisie :

• bornez votre geste : une durée, un jour, un périmètre (« 30 minutes mardi ») ;
• refusez une idée sans vous justifier : « Pas celle-là, mais je prends celle-ci » suffit ;
• vérifiez après coup que vous aviez envie de le faire ; si la réponse est non plusieurs fois de suite, vous dites sans doute oui par peur de décevoir.

Comment organiser la journée de la gentillesse sans la transformer en corvée ?

Invitez plutôt que d’imposer : une gentillesse obligatoire n’en est plus une. Cinq règles simples évitent la kermesse de bureau :

• choisissez deux ou trois idées avec l’équipe, pas les treize ;
• laissez chacun passer son tour, sans explication à fournir ;
• confiez l’organisation à des volontaires, jamais toujours aux mêmes, pour que les plus serviables ne se retrouvent pas de corvée ;
• montrez l’exemple en premier, surtout si vous encadrez une équipe ;
• renoncez aux compteurs et aux classements : personne ne note la gentillesse.

Le soir du 13, posez une seule question à l’équipe : quel geste mérite de rester ? Elle prépare l’idée 13 et transforme une journée en habitude.

Et si le 13 novembre commençait par un merci précis ?

Revenez au collègue que vous deviez remercier. Avant 10 h, envoyez-lui deux lignes : ce qu’il a fait, ce que cela a changé pour vous. Choisissez ensuite une seule autre idée de la liste, pas davantage.

Reste la question du début : comment rester gentil sans dire oui à tout ? Commencez par un geste borné, et laissez-vous le droit de refuser les onze autres. La gentillesse tient mieux quand elle sait dire non.

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Questions fréquentes sur la journée de la gentillesse au travail

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